Датчиком телевизионного сигнала называется устройство, генерирующее сигнал изображения. Основными веществами датчика являются преобразователь освещение - сигнал, устройство развертки, оптический узел и подготовительный усилитель сигнала изображения. В качестве преобразователя "свет-сигнал" употребляется: фотоэлектронные умножители, передающие телевизионные трубки, твердотельные (безвакуумные) аналоги передающих телевизионных трубок.
Как правило, датчик телевизионного сигнала конструктивно выполняется в виде отдельного прибора - так называемой передающей тв камеры.

Детекторы телевизионных сигналов можно разъединить на группы:
1) датчики мгновенного действия;
2) датчики с накапливанием зарядов;
3) преднамеренные датчики телевизионных испытательных сигналов.
В зависимости от способа развертки датчики незамедлительного действия делятся на:
датчики с электронной разверткой (с бегущим лучом и диссектор);
датчики с оптико-механической разверткой (с диском Нипкова, с зеркальным винтом или барабаном и с системой качающихся зеркал);
датчики скомбинированной разверткой (развертка по строке электронная, а по кадрам - оптико-механическая).

Основным веществом датчика с накоплением за рядов я являются сообщающие телевизионные трубки или их твердотельные (безвакуумные) диалоги.
Передающие телевизионные трубки с накоплением зарядов можно разделить на четыре группы, взгляд работы которых основан на использовании различных физических движений:
внешнего фотоэффекта (иконоскоп, суперортикон, суперизокон...);
духовного фотоэффекта в фотопроводящих целях (видиконы);
внутреннего фотоэффекта в фотодиодных мишенях (плюмбикон, кремникон...);
совместного употребления внешнего фотоэффекта и обнаружения возбужденной (наведенной) проводимости (эйбикон, секон).
Специальные детекторы телевизионного сигнала применяются ради контроля и настройки тв аппаратуры. Эти датчики не содержат преобразователя "свет-сигнал" и генерируют специальные испытательные телевизионные сигналы, дающие на киноэкранах телевизоров и видеоконтрольных приспособлений испытательное изображение, позволяющее измерять параметры телевизионной системы и произвести ее регулировку.